เมื่อพูดถึง Taobao แน่นอนว่าโดยส่วนใหญ่แล้วเรามักจะนึกถึงการมองหาสินค้าจากร้านค้า ผู้ขายในจีนเพื่อทำการสั่งซื้อ นำเข้ามาจำหน่ายต่อในไทย เนื่องจากในแพลตฟอร์ม Taobao เป็นแหล่งรวมร้านค้ารายย่อยในจีนมีสินค้ามากมายหลายหมวดหมู่ให้เลือกช้อป เช่น เสื้อผ้าแฟชั่น เครื่องครัว และเป็นศูนย์รวมสินค้าดีไซน์แปลกใหม่ไม่ซ้ำแบบกับผู้ผลิตในไทยและที่อื่นๆ เช่น เครื่องประดับ หรือของตกแต่งบ้าน เรียกว่าเป็นโอกาสทางธุรกิจสำหรับบรรดาพ่อค้าแม่ค้า นักขายที่ต้องการมองหาสินค้าที่ไม่ซ้ำกับคู่แข่งมาขายปลีกนั่นเอง อย่างไรก็ตามแม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว Taobao จะถูกมองเป็นแหล่งจัดหาสินค้า หรือซัพพลายเออร์ดังกล่าวนั้น แต่ที่จริงแล้วก็ยังมีโอกาสทางธุรกิจในแพลตฟอร์มเถาเป่าอีกด้านนึงอยู่เช่นกัน ซึ่งก็คือการเข้าไปเป็นผู้ขายในแพลตฟอร์มเพื่อเจาะตลาดในจีนนั่นเอง ในบทความนี้จึงจะมาแนะนำให้ได้ทราบกันว่า คนไทยอย่างเราสามารถเข้าไปเปิดร้าน ลงสินค้าขายใน taobao ได้ไหม และมีข้อจำกัดอะไรบ้าง
คนไทยสามารถเข้าไปเปิดร้านใน Taobaoได้ เถาเป่าเป็นแพลตฟอร์มช้อปปิ้งมอลล์ออนไลน์ที่มีรูปแบบการให้บริการแก่ผู้ขายและผู้ซื้อคล้ายกับแอปฯช้อปปิ้งในไทยอย่าง Shopee, Lazada กล่าวคือทางแพลตฟอร์มนั้นไม่ได้มีสินค้ามาวางจำหน่ายเอง แต่ให้ผู้ขายมาลงทะเบียนเปิดร้าน และลงสินค้าขายในแพลตฟอร์ม โดยเป็นเสมือนพื้นที่ตัวกลางในการนำผู้ซื้อกับผู้ขายจำนวนมากมาพบกันนั่นเอง ดังนั้นการเปิดร้านใน taobao ก็ใช้เกณฑ์เดียวกับการเปิดร้านในช้อปปี้ หรือลาซาด้า เพียงแค่เราต้องเตรียมข้อมูลที่จำเป็นต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นข้อมูลส่วนตัว ที่ตั้งร้านค้า รายละเอียดหมวดหมู่สินค้าที่เราจะลงขาย และมีบัญชีสำหรับรับจ่ายเงินจากการซื้อขาย โดยส่วนนี้อาจใช้เป็นบัญชี Alipay ซึ่งเป็นบัญชีสำหรับใช้จ่ายในธุรกิจและร้านค้าในเครือ Alibaba ซึ่งคนไทยเราก็สามารถเปิดบัญชีนี้ได้
ข้อจำกัดด้านการสื่อสารภาษาจีน การเปิดร้านใน Taobao นั้นหนึ่งในข้อจำกัดที่คนไทยเราต้องเจอแน่ๆ ก็คือการสื่อสารด้วยภาษาจีน ในส่วนนี้หากเป็นคนที่ใช้ภาษาจีนกลางได้ สามารถพิมพ์ อ่านภาษาจีนได้คล่องก็ถือว่าเป็นต้นทุนนึงที่จะทำให้ได้เปรียบคนอื่นๆ เพราะผู้ซื้อจีนส่วนใหญ่จะสื่อสาร ทักแชทสอบถามเกี่ยวกับตัวสินค้าเป็นภาษาจีน เรียกว่ามีน้อยคนนักที่จะทักแชทด้วยภาษาอังกฤษ ดังนั้นสำหรับคนที่ใช้ภาษาจีนไม่ได้ก็อาจต้องเตรียมตัวรับมือกับข้อจำกัดนี้ไว้ก่อนทำการเปิดร้าน โดยอาจจะใช้วิธีจ้างพนักงานที่สื่อสารภาษาจีนได้ไว้สำหรับตอบแชท รับออเดอร์สักคน
ข้อจำกัดเรื่องค่าขนส่ง อีกหนึ่งข้อจำกัดที่จะตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกันก็คือ ค่าขนส่งสินค้า เพราะแน่นอนว่าสินค้าที่ส่งจากบ้านเราไปจีน ไม่ว่าจะด้วยช่องทางการขนส่งทางเครื่องบิน ทางรถ หรือทางเรือ ก็ย่อมต้องแพงกว่าค่าขนส่งภายในประเทศ ซึ่งข้อจำกัดส่วนนี้นับเป็นอุปสรรคสำคัญที่ทำให้การเปิดร้านขายสินค้าใน Taobao เป็นเรื่องยากสำหรับหลายคน โดยเฉพาะกับการขายปลีก เพราะแม้ว่าเรทค่าขนส่งจะสามารถเรียกเก็บจากผู้ซื้อได้เต็มจำนวนจาก แต่ก็มีบ่อยครั้งที่ผู้ซื้อมักเลือกยกเลิกออเดอร์เมื่อเห็นเรทค่าขนส่งที่ดูจะไม่คุ้มค่าเมื่อเทียบกับราคาของสินค้า ดังนั้นอาจสรุปง่ายๆ ได้ว่าข้อจำกัดด้านค่าขนส่งนี้ทำให้การเปิดร้านใน Taobao เพื่อเจาะตลาดผู้ซื้อจีนนั้นไม่เหมาะสำหรับการขายปลีก หรือร้านค้ารายย่อยของคนไทยเราสักเท่าไหร่ แต่เหมาะสำหรับเป็นช่องทางการหาตลาดในจีนสำหรับร้านค้ารายใหญ่ หรือผู้ขายที่มีโรงงานผลิตสินค้าของตัวเอง เพราะการลงสินค้าในแพลตฟอร์ม Taobao นั้นมีโอกาสที่สินค้าของเราจะผ่านสายตาร้านค้า ผู้ขายในจีนที่ต้องการหาสินค้าในปริมาณมากๆ ไปกระจายขายปลีกต่อในจีนเช่นกัน ซึ่งหากสามารถรับออเดอร์ในปริมาณมากชิ้นต่อครั้งได้ ข้อจำกัดด้านค่าขนส่งก็ย่อมหมดไปด้วย