ประโยชน์ของ ฟิล์มบรรจุภัณฑ์
ในอดีตบรรจุภัณฑ์พลาสติกเคยถูกต่อต้านให้ยกเลิกการใช้ห่ออาหาร เนื่องจากตรวจพบสารตกค้างของไวนิลคลอไรด์ อันเป็นสารก่อมะเร็งตับปนเปื้อนอยู่ในอาหาร แต่ปัจจุบันทางผู้ผลิตได้มีการวิจัยและแก้ปัญหาในจุดนี้ จนโอกาสที่ไวนิลคลอไรด์ในพลาสติกห่ออาหารตกค้างเหลือน้อยกว่า 1 ในล้านส่วน (ppm) ซึ่งถือว่าไม่เป็นอันตรายต่อร่างกายและกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้งจนบรรจุภัณฑ์พลาสติกแทบจะขาดไปไม่ได้ในการใช้ถนอมอาหาร โดยหนึ่งในบรรจุภัณฑ์พลาสติกห่ออาหารที่ได้รับความนิยมมากที่สุดนั่นก็คือ ฟิล์มห่ออาหาร ที่สามารถมาห่อเก็บอาหารได้อย่างมิดชิดและสามารถห่อเก็บอาหารได้ทุกขนาดหลากชนิด ไม่ว่าอาหารเหล่านั้นจะเป็นอาหารชนิดใด ฟิล์มพลาสติกก็สามารถห่อเก็บได้หมด โดยเป็นสิ่งที่ผู้คนมากมายล้วนคุ้นเคยในการพบเห็นได้ตามห้างร้านทั่วไปที่นิยมใช้วิธีนี้มาห่อหุ้มอาหาร
ฟิล์มพลาสติก หมายถึงแผ่นฟิล์มพลาสติกที่ผ่านกระบวนการซ้อนทับด้วยฟิล์มพลาสติกหลาย ๆ ชั้นมาเคลือบติดกันจนออกมาเป็นฟิล์มแผ่นเดียว (ลามิเนต) ซึ่งไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่พลาสติกเพียงอย่างเดียวเท่านั้น ฟอยล์โลหะ หรือกระดาษก็สามารถเคลือบติดเข้าด้วยกันได้ ซึ่งวิธีการเคลือบนั้นก็มีตั้งแต่การใช้กาว (adhesive) ไปจนถึงการใช้ความร้อนในการยึดพลาสติกเข้าด้วยกัน
โดยสาเหตุที่บรรจุภัณฑ์ชนิดฟิล์มพลาสติกได้รับความนิยม ในการนำมาใช้ห่ออาหารนั้นเป็นเพราะ สามารถเก็บกลิ่นอาหารได้อย่างดีเยี่ยม ชนิดแทบจะไม่มีกลิ่นหลุดรอดออกมาจากอาหารได้เลย หากมีการห่อที่ถูกต้องและมิดชิด รวมถึงยังสามารถกันความชื้นในอากาศไม่ให้เล็ดรอดเข้าไปในอาหารได้ดีอีกด้วย และยังเป็นวิธีที่สามารถปฏิบัติได้อย่างรวดเร็วหากมีความชำนาญจะทำให้สามารถ ห่อหุ้มอาหารในปริมาณมากได้อย่างไม่สิ้นเปลืองระยะเวลานานเกินไป
ชนิดของฟิล์มบรรจุภัณฑ์
1.พลาสติกชั้นเดียว
ฟิล์มพลาสติกที่มีผิวพลาสติกแบบชั้นเดียวกันหมดทั้งแผ่น ส่วนใหญ่นิยมใช้พลาสติก LLDPE หรือพลาสติกตระกูล PE ในการผลิต เนื่องจากเป็นพลาสติกที่มีคุณสมบัติซีลติดกันได้ง่าย พลาสติกชั้นเดียวจึงถูกนำไปใช้ในเครื่องบรรจุซีลปิดปากถุง ร่วมกับพลาสติกชั้นเดียวชนิดอื่น ๆ อาทิ PP หรือ PVC เป็นต้น
2.พลาสติก 2 ชั้น
เป็นการนำพลาสติกชั้นเดียวมาประกบเข้ากันเป็นสองชั้น เพื่อสร้างคุณสมบัติสองชนิดขึ้นมาในพลาสติกอันเดียว อาทิเช่นการนำฟิล์ม LLDPE ที่มีคุณสมบัติซีลติดกันได้ง่ายมาติดเข้ากับแผ่นฟิล์มที่ผลิตจากวัสดุโลหะ (Metallic) อันมีคุณสมบัติกันแสงแดดและความชื้นในอากาศได้
3.พลาสติก 3 ชั้นขึ้นไป
ฟิล์มพลาสติกชนิด 3 ชั้นขึ้นไป ส่วนใหญ่จะนิยมนำมาใช้ในการทำพิมพ์สี หรือการพิมพ์ลายลงบนเนื้อฟิล์ม จำพวกฟิล์ม PP หรือ PET เนื่องจากสามารถทำพิมพ์สีหรือใส่ลายลงไปได้ง่ายกว่านอกจากฟิล์มบรรจุภัณฑ์จะได้รับความนิยมในการนำไปห่ออาหารแล้ว ฟิล์มพลาสติกยังถูกนำมาใช้ในการห่อ ผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ ทั้ง ยา และ อาหารเสริม รวมไปถึงผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางอย่าง มาสก์ ครีม หรือ โลชั่น อีกด้วย
อย่างไรก็ตามแม้ว่าจะสามารถแบ่งออกได้เป็นหลายชนิด แต่ทั้งนี้คุณภาพของฟิล์มบรรจุภัณฑ์ ยังจะต้องขึ้นอยู่กับมาตรฐานการผลิตของผู้ผลิตแต่ละรายด้วยและควรเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการตรวจสอบมาแล้วอย่างเชื่อถือได้ โดยเฉพาะการนำไปใช้ห่อหุ้มอาหาร